「ぼくは数式で宇宙の美しさを伝えたい」（クリスティン・バーネット著、永峯涼訳、角川書店）を読んで。

　この本の原題は、"THE SPARK - a mother's story of NUTURING GENIUS"　（きらめき：　天才を育てる一人の母親の物語）。　
　つまり、この本は、一人の母親（クリスティン）が、自閉症であり天才児でもある長男（ジェイコブ・バーネット、愛称ジェイク）と家族、周囲の人々との様々な関わり合いについて書いた実話です（日本語の題名は、ジェイク少年の数式にかける熱情をタイトルにしたもののようです）。

　本の内容を一言で言うと、全く原題どおりです。
　闇の中に輝いた息子の一瞬のスパーク（きらめき）を見逃さず、母親としての直感と情熱と実行力とヒューモアで、あまたの難局を乗り切って、自閉症とともに潜在していた息子の天才性を輝かせ、開花させていく実話です。

　本文の冒頭は、深い絶望から始まります。特別支援クラスの先生から、ジェイク（当時3歳）の大好きなアルファベッドカードを持ってこさせることは無意味である、つまりジェイクは決して字を読めるようにはならないであろうということを宣告されてしまいます。プロからそう伝えられて、深い絶望を感じない親はいないでしょう。クリスティンもそうでした。
　ただ、彼女が、普通の親と違うのは、ここからです。彼女は、息子がこのまま特別支援クラスを続けていてはだめになってしまうと直感して、その直感を信じて、自分自身で息子の教育をすること、彼の可能性をフルに引き出すために必要なことは何だってやろうということを決心して、実行していくのです。ジェイク少年の大好きなことを邪魔せず、応援し続けるのです。普通の子供達と同じような遊びやスポーツの楽しみも伝えながら。

　読み進むごとに、このジェイク少年への重度の自閉症の診断に加え、著者本人の脳卒中、次男の先天病、夫の一時失踪、失業と深刻な生活苦・・、あらゆる難局が訪れますが、その度ごとに、バイタリティーあふれるユニークな方法で乗り切っていきます。それは、まるでジェットコースターに乗っているかのように、絶望と希望が交代する展開で、非常に面白く、やはり一気に読んでしまいました。

　読み終えて、最も強く感じたのは、やっぱり、著者の母親としての逞しさ・力強さでしたが、そのプロセスや成果は、現行の学校教育や特別支援教育の進め方に対する強烈なアンチテーゼにもなっているように思われました。
　

　それにしても、ジェイク少年の天才ぶりは、桁外れのようです。
　本の最後のほうで、自閉症と天才児について研究をされている女性科学者（ジョアン・ルースサッツ博士）が、ジェイクの知能に関する試験を終えた後、目に涙を浮かべながらクリスティンの方を振り返るシーンがあります。ジェイク少年は複数のカテゴリーで、テストの領域外に達していて、特に作業記憶容量や視空間能力の高さが衝撃的だったようです。
　ジェイク少年は、これらの能力に、創造性、極度の集中力が組み合わさることによって、普通の人達にはイメージできない、数式上の多次元の領域が具体的に見えるらしいのです。
　それは、一体どういう世界なのでしょうか？　想像するだけで、ワクワクします。

　この本の魅力は、力強さだけではありません。
　極めて美しく深い内容が、随所にちりばめられているのです。
　
　二つ、抜粋してみましょう。

　一つは、ジェロードという11歳になる重度の自閉症児についての1シーンです。
　多くの医師から決して話すようにはならないと告げられた、この少年が、母親（レイチェル）とともにクリスティンのもとを訪れました。

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　・・・セッションの終わりに、わたしは言いました。「よく聞いてね、ジェロード。これからとっても大事なことをしてほしいの。どんな発音になっても構わないわ。これから書く言葉を、いっしょに声に出して読みましょう。」床に散らばったカードを集めてきて、必要な文字を選び出しました。そして「ママ大好き（I love you Mom）」と掲示板に綴ったのです。
・・・そしてジェロードとわたしはーあのときのレイチェルの衝撃を受けた表情を思い出すたび、今も泣けてきますー掲示板の言葉を読み上げたのです。・・・

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　もう一つは、本の半ばほどに書かれている、ジェイク少年の凄まじい能力と創造性に気づき始めた著者の考察です。

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　・・・・ジェイクは自閉症で、だれともコミュニケーションがとれなかったがゆえに、やりたいことに打ち込む時間と場所が与えられました。自分の中に引きこもり、誰も手が届かなかったからこそ、他の子どもとくらべて好きなことを好きなだけやる時間があったのです。光と影、角度と容積、宇宙空間での物体の動き方。ジェイクが何かを学べるようになるとは誰も思わなかったので、学ぶ方法を教える人は誰もいなかった。こうして、自閉症によって、ジェイクは世にもめずらしい才能を伸ばすことになったのです。
　わたしたちは、自閉症児を失われた子どもたちだと考えがちです。治療しなければならない存在だと考えてしまいます。でも、自閉症児を治療するということは、科学や芸術を「治療」することに等しいのです。
　子どもが自分の世界から出てくるのを期待するのではなく、こちらから子どもの世界に入っていくようにすれば、明るい道がひらけると、わたしは「リトル・ライト」の親御さんたちにいつも言っています。みずからが子どもとのかけ橋になり、彼らが見ているものを見ることができれば、彼らを連れ戻すことができる。
　ジェイクのケースでは、星や宇宙が、わたしがずっと追い求めていた、息子へとつながる道筋を示してくれました。天文台に通うようになるまで、わたしは天文学にはあまり興味がありませんでした。でもジェイクが自分の目を通して見た世界をわたしに見せてくれるようになって、そのすばらしさを知りました。・・・・

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　前者は、心が震えるとても感動的なシーンです。

　そして、後者は、自閉症に留まらず、ヒトの教育や学問、芸術、病気、医療というものの根幹に関わる実に衝撃的な恐るべき考察です。闇（病み）こそ、光（天才性）をまばゆく輝かせる必須条件ということでしょうか。
　これを書いたクリスティン本人が、自分をごく普通の一主婦と思っているのですから、可笑しい限りです。彼女もまた、驚異の直観力、イメージ力と考察力を併せ持つ稀有な女性であることは間違いありません。

　この本は、一人の母親と天才・自閉症児と家族と周囲の人々との、ヒューマニズムあふれる闘いと希望と愛情を記した、衝撃の一冊です。

　迷いましたが・・、最後に、インターネット上でオープンアクセスになっている一つの論文をリンクします（この本にでてくるルースサッツ博士による論文です）。
　すぐに気づかれることかとは思いますが、とりあえず、ここは黙っておきましょう。

　それにしても、ヒトとは、一体、どこまで深い可能性を秘めた生き物なのでしょう？

　著者の子ども達が、いつか、私の愛する分野にも関わる日が来ることが、とても楽しみなような、恐いような・・・（＞＜）。

　論文（ Ruthsatz, J., & Urbach, J. B. (2012) Intelligence, 40, 419-426. ）

　

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「花子とアン」（NHK連続テレビ小説）

　NHK連続ドラマ「花子とアン」を、観ています。
　といっても、出勤準備中なので、チラ見の毎日ですが。

　村岡花子さんの愛する一人息子、歩ちゃんが亡くなってしまいました。
　昨日、今日と、観ていることがとてもつらいものでした。

　この番組ドラマは、「アンのゆりかご 村岡花子の生涯（村岡恵理著、新潮文庫）」を基に、「赤毛のアン（ルーシー・モード・モンゴメリ著、村岡花子訳（新潮文庫））」の世界をも大胆に融合させた創作ドラマになっているようです。
　ただ、この愛するわが子を亡くすシーンは、村岡花子さんの実体験とほぼ重なっているようです。

　この深い哀しみと絶望の中から、「王子と乞食」という一冊の訳本が生まれました。

　村岡花子さんのエッセイの中に、多くの悲痛な言葉とともに、次のような一節があるといいます。

　「六歳の誕生日を前にして、世を去った道雄は私のうちなる母性に火を点じてくれた神の使でした。一度点じられた火は消えません。誇るべき男の子をもたぬ悲しみの母ではありますけれど、一度燃やされた貴い母性の火を、感傷の涙で消し去ろうとは決して思いません。高く、高く、その炬火をかかげて、世に或る人の子たちのために、道を照らすことこそ私の願いであります」　（「読書感想文　村岡花子の生涯ー道雄文庫 」より）

　この時、その後、日本の女性を励まし、子供達に夢と希望を灯し続ける巨人「村岡花子」が誕生したのでしょう。女性とは、母親とは、なんといじらしく、美しく、そして逞しいことでしょう！

　ドラマでの、花子さんに対する白蓮さんのいたわりの歌も、実に見事なものでした。

　関連本7冊を、アマゾンに頼みました。明日には届くとのことです。
　読むのが、とても楽しみです。

　もちろん、明日からの、「花子とアン」も楽しみです。
　といっても、出勤準備中なので、チラ見の毎日でしょうけれども（＞＜）。

タグ：花子とアン 村岡花子 児童文学 テレビ番組 NHK 白蓮

「サードマン 奇跡の生還へ導く人」（ジョン・ガイガー著、伊豆原弓訳、新潮文庫）を読んで（改訂）

　人は、孤独の極限状態になった時、そこにいるはずのない「誰か」に出会い、その「誰か」に命を救われることがあるらしい。その「誰か」のことを、サードマンと呼んでいるようです。
　本書は、このサードマン現象について、あの9.11の事故に直面した人や登山家、遭難者、潜水士等、まさに生死の狭間にあった人々の不思議な体験例を紹介しながら、分析・考察している本です。
この事例が、非常に興味深く、迫真に富んでいて、読み始めたら、吸い込まれるように一気に最後まで読んでしまいました。

　この著者は、様々な方面から幅広く検討し、慎重な表現をしながらも、結論として、その「誰か」（サードマン）を、危機状態にある人の脳が創り上げた世界ではないかと考察しています。本の中で、著者の子供の頃の不思議な体験に触れたところはありますが、サードマンに出会った体験はないようです。

　私も、サードマンらしき人には会ったことがありません（＞＜）。
　ただ、出会ったことはありませんが、それらしき「声」を聞いたことがあります。
　これまでに二度だけですが、確かに聞いたことがあります。
　一度目は、何気ない日常の中で、二度目は、極限状態の中で、まさに私の命を救うことになる声でした。
　二度目のことは、まだ書くことができないので、ここでは、一度目の声のことについて紹介して、それから再度この本について感想を述べてみたいと思います。


　それは、私が前の会社に勤務していた頃のこと。
　それまでも、月200時間を超えるサービス残業を長年繰り返しながら、中間管理職としても苦悩しながら、何とか20年間以上勤務を続けていた会社でした。
　様々な深刻なトラブルを抱えながらも、何とか勤務を続けようと、その日も、深夜まで、一人で残業して、さらに残った業務を処理しようとした瞬間、その声が聞こえたのです。

「もういいじゃないか。」

　それは、自分の声でも、知人の誰かの声でもない、これまでに全く聞いたことが無い、実に不思議な声でした。右耳の上の天井の方から、突然聞こえてきたのです。

　その声がどんな声だったか、思い出しながら、自分の表現できる範囲で書いてみたいと思います。

　声の大きさ：
　決して、か細い声ではなく、また同時に、煩い声でも無い。その声は、つぶやきのようでいて、はっきりと聞こえる最低限の大きさを持つ声でした。

　声の性別：
　決して、女性の声では無く、男性に違いないと思われる声でした。

　声の齢：
　決して、老人のしわがれ声ではなく、また幼い声でもありませんでした。成人の男性のような声でした（あえて表現すれば、当時の私より、いくらか年上の男性のような声）。同時に、澄んだ声でした。

　声のトーン：
　決して、高いキーの声ではなく、また同時に、野太い声でもありませんでした。

　声の温かさ・華美さ：
　その声は、決して、冷ややかな声ではなく、同時に感情的な声でも無く、淡々として、しかし、しっかりとした意思が感じられる声でした。何か、深い智性が感じられるような声でした。

　その声は、今思い出しても、実に不思議な声でした。
　その声は、静かで、はっきりとした、透明で、落ち着いた、確かな声でした。おそらく男性の。
　そのタイミングも含めて、全ての点で、絶妙な声でした。
　その声は、思い出すたび、奇跡の声としか表現しようのない声でした。

　当時のことを思い出してみて初めて気づくことなのですが、何気ない日常の中ではありましたが、私は、おそらく、その瞬間、自分の限界を超えようとしていたのではないかと思うのです。その声は、やはり救いの声だったのかもしれないと、今では、そう思えます。

　「もういいじゃないか。」

　その声を聞いた瞬間、私は、「えっ、何？」と思いました。
　そうして、全てを納得したのです。
　「そうだ。その通りだ！もういいじゃないか。自分は、この会社で、本当に自分のベストを尽くした。
　もう、思い残すことは無い。もう、いいじゃないか！」
　その瞬間、私は、長年勤めてきた会社を、心底納得して、切り分けることができたような気がするのです。
　そこにあったのは、ただ本当にすっきりとした達成感でした。

　あの声に導かれたように、その後、私は、会社や株主と交渉を続け、翌年、独立することになったのです。

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　私のこの体験は、何気ない日常の中の一瞬の体験に過ぎず、サードマンに触れたといえるものかどうかも定かではありません。ただ、思い出せば思い出すほど、本当に不思議な声でした。
　おそらく、ただの幻聴だったのでしょう。
　ただ、幻聴だからこそ、信じることができないのです。
　あの奇跡のような声を、私の脳が創ったというのでしょうか？
　私の脳が、単独で創ることができたのでしょうか？

　実は、この本の最後に、非常に興味深い示唆がなされています。
　
　・・・ノイスは、人間には良く分かっていない能力があって、個人の枠を超えて集合無意識へと広がっているのではないかと考えている。・・・

　最後の文章を紹介してみましょう。

　サードマンは何か途方もないものをあらわしている。サードマンがあらわれるのは、いつも、探検家、冒険家、生存者が目前の悲惨な状況を乗り越える瞬間である。サードマンは希望の媒介者である。その希望は、人間の性質の根本にある認識によってーすなわち、私たちは一人ではないという信念と理解によって達成されるのである。

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　この本の冒頭に、わが子、ジェームズ・サザランド・アンガス・ガイガー（2007年6月15日ー21日）に捧ぐ、と書かれています。
　愛するわが子は、6日間の命だったのでしょうか？

　この本は、本当に思慮深い良書です。
　ヒトの持つ凄まじい可能性について、深い考察の入口にたっている本です。
　示唆に留めた理由が、なんとなく分かるような気がします。
　入口に立ち、そこから先の果てしない考察を、読者にゆだねているといえるかもしれません。
　著者が、次にどんな本を書かれるか、本当に楽しみです。

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